Sauti Inayomilikiwa na Wadigo
Miongoni mwa aina zote za kimuziki zinazofanywa kando ya pwani ya Kiswahili, sengenya ndiyo inayomilikiwa zaidi na Wadigo. Chakacha inashirikiwa na kila jamii ya pwani. Taarab ni ya Zanzibar. Lakini sengenya — yenye filimbi yake ya mianzi inayopigwa alfajiri, pembe yake ya mwanzi maradufu inayoita wachezaji, betri yake ya ngoma sita inayozalisha mifumo miwili ya midundo, na patsu yake ya chuma — ni ya Wadigo. Ndiyo aina ya kimuziki ambayo wasomi Njoora na Mtawali waliirekodi kama ngoma ya sherehe ya kipekee ya jamii.
Chivoti na Nzumari
Maonyesho ya sengenya yanaanza na chivoti — filimbi ya mianzi yenye mashimo sita, inayopigwa alfajiri kutangaza kwamba sherehe inakaribia. Wataalam wa muziki wameielezea kama "ya aina yake pekee inayopatikana Kenya."
Kisha nzumari inaingia — "oboe ya Kiafrika" — chombo cha mwanzi maradufu chenye kinga ya mdomo ya ganda la nazi. Nzumari "inaalika" wachezaji — sauti yake inafanya kazi kama wito wa moja kwa moja. Wasomi wameielezea kama "njia yenye nguvu ya kimuziki."
Ngoma Sita, Mifumo Miwili
Msingi wa midundo ya sengenya unazalishwa na mkusanyiko wa ngoma sita, zilizopangwa katika jozi tatu. Pamoja, ngoma hizi zinazalisha mifumo miwili ya midundo inayoingiliana. Ngoma zenyewe ni vitu vya uzuri — uziaji unaoshika vichwa vya ngoma umepangwa katika mifumo ya Y na W kama chaguo za makusudi za kisanaa.
Goma, Zandale, na Mserego
Goma — mwendo wa nguvu unaofanywa mazishini kama heshima ya mababu, "kupitisha chakula na muziki kwa wale waliokufa." Zandale — inashirikiwa na Waduruma na Wagiriama. Mserego — peke yake kwa harusi, sherehe ya mwanzo mpya.
Taasisi Rasmi
Wachezaji wa sengenya wanajiandaa katika taasisi rasmi zenye maafisa, sheria, na kanuni za uanachama — kutambua kwamba kitu chenye thamani hii hakiwezi kuachwa kwa bahati nasibu bali lazima kilindwe na kupitishwa na jamii kwa makusudi.
Ngoma Sita, Mifumo Miwili
Msingi wa midundo ya sengenya unaundwa na kikundi cha ngoma sita, zilizopangwa katika jozi tatu, kila jozi ikitoa ubora tofauti wa sauti. Kwa pamoja, ngoma hizi sita zinazalisha mifumo miwili ya midundo inayoingiliana na kuunda muundo changamano wa midundo nyingi unaotambulisha sengenya. Hii si suala rahisi la kupiga muda. Mifumo hiyo miwili inajikunja kuzunguka nyingine, ikiunda nyakati za kukutana na kutengana ambazo wasikilizaji stadi wanaweza kufuatilia na ambazo wachezaji wanatumia kama ishara za kubadilisha mitindo ya mienendo.
Ngoma zenyewe ni vitu vya uzuri wa kuonekana. Ushonaji unaoshikilia vichwa vya ngoma umepangwa katika mifumo ya umbo la Y na umbo la W — si kwa sababu za kimuundo pekee, bali kama uchaguzi wa makusudi wa kisanaa unaofanya kila ngoma kuwa sanaa iliyopambwa. Muungano wa sanaa ya kuonekana na ya sauti unaonyesha kanuni ya kitamaduni ya Wadigo: kwamba sherehe inastahili uzuri katika kila kipimo, na kwamba vyombo vya ibada na sherehe vinapaswa kustahili matukio vinavyoyatumikia.
Chini ya ngoma, na kupenyeza katika mifumo yake, kuna patsu — pia inaitwa ukaya — sahani ya chuma inayotumika kama idiofoni, inayopigwa kutoa sauti kali, nyangavu inayopita katika toni nzito za ngoma. Patsu inatoa sehemu ya kushikilia midundo, rejea ya kudumu inayoshikilia muundo changamano wa midundo nyingi pamoja na kuwapa wachezaji mpigo wa kuaminika wa kufuata hata mifumo ya ngoma inapobadilika na kubadilika.
Mzunguko wa Utendaji
Utendaji wa sengenya unafuata mzunguko wa makusudi kutoka utulivu hadi ukali. Chivoti inalialfajiri, ikianzisha muktadha wa kisherehe. Nzumari inaingia, toni zake zinazoendelea zikijenga matarajio na kuwaita washiriki. Ngoma zinaanza polepole, karibu kwa kusita, zikianzisha mifumo yake kabla ya polepole kuongeza sauti na utata. Kucheza kunafuata njia hiyo hiyo: kuanzia mienendo ya upole, ya kipimo na kuendelea hadi udhihirisho wenye nguvu, wenye kutaka mwili ambao unaweza kudumu kwa masaa.
Mzunguko huu si wa bahati mbaya. Unaonyesha uelewa wa Wadigo wa jinsi nguvu ya kisherehe inapaswa kusimamiwa — si kuachiliwa mara moja, bali kulimwa kwa uangalifu, kuiruhusu jamii kuingia katika nafasi ya ibada polepole na kujenga kuelekea kilele cha kihisia cha pamoja ambacho kina nguvu zaidi kwa kuwa kimefikiwa kwa subira. Utendaji wa sengenya unafundisha washiriki wake kitu kuhusu wakati wenyewe: kwamba nyakati muhimu zaidi si zile zinazofika ghafla bali zile zinazotayarishwa, zinazotarajiwa, na zinazopatikana kwa jitihada.
Goma: Kucheza na Mababu
Ndani ya sengenya, aina ndogo tofauti zinaendana na muktadha maalum wa kisherehe, na ya heshima zaidi ni goma. Mwendo wa goma una nguvu — unaoelezwa na watazamaji kama wenye nguvu kama ya "fahali" — na unafanywa hasa kama kitendo cha heshima kwa mababu. Katika mazishi, mwendo wa goma unabadilisha sengenya kutoka ngoma hadi ibada ya mawasiliano kati ya walio hai na wafu.
Madhumuni ya goma katika mazishi ni mahususi na ya uzito mkubwa: inafahamika kama "kupitisha chakula na muziki kwa waliokufa," kitendo kinachowasaidia marehemu kujiunga na mababu. Hii si ya kiishara. Katika uelewa wa Wadigo, mwendo wa goma kwa kweli unalisha wafu, ukiwapa riziki — ya kimwili na ya kiroho — wanayoihitaji kukamilisha mpito wao kutoka ulimwengu wa walio hai hadi ulimwengu wa mababu. Nguvu ya kucheza yenyewe ni aina ya sadaka: jamii inavyocheza kwa bidii zaidi, ndivyo inavyowatumikia kwa ufanisi zaidi waliondoka.
Uelewa huu unaweka goma katika makutano ya muziki, dini, na wajibu wa kijamii. Kucheza goma katika mazishi si hiari au mapambo. Ni wajibu — jukumu ambalo walio hai wanadaiwa na wafu, na ambalo jamii inadaiwa na yenyewe, kwa sababu kushughulika vizuri na wafu kunakahakikisha kuendelea kwa wema wa mababu kwa walio hai.
Zandale na Mserego
Aina ndogo nyingine za sengenya zinaendana na muktadha tofauti za kisherehe. Zandale ni mila ya mienendo inayoshirikiwa na Waduruma na Wagiriama — mojawapo ya sehemu za kuingiliana kati ya sengenya na utamaduni mpana wa muziki wa Mijikenda. Tabia yake ya kushirikiwa inaonyesha uhusiano wa kihistoria kati ya jamii hizi, urithi wa pamoja unaotegemeza utambulisho wao tofauti.
Mserego, kwa upande mwingine, unahusishwa na harusi pekee. Pale ambapo goma ni ya kifo, mserego ni ya mwanzo wa maisha mapya — muungano wa familia, sherehe ya uzazi, uwekezaji wa jamii katika mustakabali wake. Msamiati wa mienendo wa mserego unatofautiana na nguvu ya goma: ni wa kusherehekea badala ya wa heshima, wa furaha badala ya wa ukali, unaelekea siku za usoni badala ya zamani. Hata hivyo, aina ndogo zote mbili zinashiriki kikundi kimoja cha vyombo, miundo ile ile ya msingi ya midundo, na uelewa ule ule kwamba mabadiliko muhimu ya maisha yanastahili uzito kamili wa udhihirisho wa muziki wa jamii.
Taasisi Rasmi
Mojawapo ya mambo ya kipekee zaidi ya sengenya ni kiwango ambacho watendaji wake wamepangwa rasmi. Watendaji wa sengenya hawakusanyiki tu kwa njia isiyo rasmi kucheza. Wanapangwa katika taasisi rasmi zenye maafisa walioteuliwa, sheria zilizoandikwa, kanuni za uanachama, na mifumo ya utawala inayosimamia kila kitu kutoka kwa nani anaweza kuimba hadi jinsi vyombo vinavyohifadhiwa na kutunzwa. Taasisi hizi zinafanya kazi kama mashirika ya uhifadhi wa kitamaduni, yakihakikisha kwamba viwango vya utendaji vinadumishwa, watendaji wapya wanafunzwa ipasavyo, na mila inapitishwa salama kutoka kizazi kimoja hadi kingine.
Muundo huu wa kitaasisi unaonyesha uzito ambao Wadigo wanaona sengenya. Si burudani ya kawaida. Ni desturi ya kitamaduni ya umuhimu wa kutosha kustahili utawala rasmi — kutambua kwamba kitu chenye thamani hivi hakiwezi kuachwa kwa bahati nasibu au shauku ya mtu mmoja bali lazima kisimamiwe, kilindwe, na kiendelezwe na jamii yote kwa pamoja.
Vyombo kama Sanaa
Kuona kikundi cha sengenya kikiwa kimekusanyika kwa utendaji ni kuona mkusanyiko wa vitu ambavyo wakati huo huo ni vyombo vya muziki na kazi za sanaa ya kuonekana. Chivoti imepambwa kwa shanga. Nzumari inabeba michoro ya kijiometri iliyochongwa kwenye kengele zake. Ngoma zinaonyesha mifumo yake ya ushonaji ya umbo la Y na umbo la W. Hata sahani ya chuma ya patsu, chombo cha kawaida zaidi katika kikundi, inachukua umuhimu wa kisherehe unaokiinua juu ya kazi yake ya kila siku ya nyumbani.
Kuzingatia huku kipimo cha kuonekana cha vyombo vya muziki ni tabia ya hisia za kisanaa za Wadigo. Chombo kinachosikika kwa uzuri kinapaswa pia kuonekana kwa uzuri. Sherehe inayowaheshimu mababu au kusherehekea ndoa inastahili vyombo ambavyo vyenyewe vinastahili heshima. Kupamba vyombo vya sengenya si kiburi. Ni heshima — kwa muziki, kwa sherehe, kwa jamii, na kwa mila ya kitamaduni inayoviunganisha vyote hivi.
Uandishi na Mwendelezo
Uandishi wa kitaaluma wa sengenya — hasa na Njoora na Mtawali katika Jarida la ILAM, na kupitia rekodi za shambani za Mradi wa Singing Wells mwaka wa 2011 — umeunda kumbukumbu muhimu ya mila kama ilivyokuwa katika miongo ya hivi karibuni. Rekodi na uchambuzi hizi zinahifadhi utendaji maalum, mbinu maalum za vyombo, na taarifa maalum za muktadha ambazo vinginevyo zingeweza kupotea watendaji wakubwa wanapokufa.
Lakini uandishi, hata ukiwa na thamani, si sawa na desturi hai. Mila ya sengenya inadumu si katika hifadhi bali katika jamii ambapo inafanywa — katika mazishi ambapo goma inalisha mababu, katika harusi ambapo mserego inasherehekea mwanzo mpya, katika matukio ya kisherehe ambapo chivoti inalialfajiri na nzumari inawaita wachezaji. Mustakabali wa sengenya hautegemei wasomi bali jamii za Wadigo zinazotambua kuwa ni yao — zinazosikia chivoti alfajiri na kujua, bila kuambiwa, kwamba sauti hiyo ni yao.