Likoni inaukabili kisiwa cha Mombasa ng'ambo ya mlango mwembamba wa bahari. Adigo wake waliishi karibu zaidi na mji kuliko karibu jamii nyingine yoyote ya Adigo, na wafanyabiashara wa mjini walikuja kwao. Salim Mwabundu alikulia katika mazingira haya. Alianza kama mfanyabiashara mdogo wa wafanyabiashara wa Kibaluchi, akawa mmoja wa Waislamu wa kwanza Likoni, akajenga msikiti wake wa pili, na mwishowe akawa kiongozi wa kaya kuu ya eneo hilo na pia Mkuu wa kikoloni.
Karibu kila kinachojulikana kumhusu kinatoka kwa mjukuu wake, Saidi bin Khalfan Mwabundu, ambaye mwanahistoria David Sperling alimhoji Bomani mwaka 1987, pamoja na kumbukumbu chache katika rekodi za kikoloni.
Kaya za Likoni
Kufikia karne ya 19 Adigo wa eneo la Likoni waliishi katika kaya nne: Puma, Chibuyuni, Timbwani na Shonda. Kaya ilikuwa makazi yenye ngome na kituo cha mila, yaliyoongozwa na baraza la wazee (ngambi). Mzee wake mkuu, mwanatsi ("mwana wa nchi"), aliongoza sherehe na kwa kawaida alichaguliwa kupitia upande wa mama kutoka ukoo ulioanzisha kaya. Kaya nne za Likoni ziliunda shirikisho ambalo wazee wake walikutana na kutoa sadaka pamoja. Shonda ilikuwa ya kwanza kati yao. Ilikuwa na makaburi ya kale zaidi ya mababu na mojawapo ya hirizi kongwe zaidi za kinga (fingo) katika eneo hilo, na misafara ya mila ilipita katika kaya zile nyingine tatu kabla ya kufika Shonda, ambako sherehe kuu zilifanyika.
Waislamu hawakuishi Likoni mwanzoni mwa karne ya 19, ingawa Waswahili wa Kilindini kutoka Mombasa walilima huko. Mwaka 1837 Sultani wa Zanzibar aliweka askari wa Kibaluchi Mombasa, na punde wakaanza kufanya biashara na Adigo. Baadhi yao walioa wake wa Kidigo. Kwa kuwa hapakuwa na soko la Adigo Likoni, wafanyabiashara walipanga bidhaa zao karibu na ufuo.
Mfanyabiashara na Mwislamu Mpya
Salim Mwabundu alisilimishwa na Wabaluchi "alipokuwa bado kijana, kabla hajaoa, wakati fulani kabla ya 1880". Mjukuu wake alikumbuka jinsi ilivyotokea:
Alianza kwa kufanya biashara ndogo na Wabaluchi. Kisha, alipokuwa Mwislamu, walimwamini zaidi, kwa hiyo biashara ikaongezeka.
Siku za soko alikwenda pamoja na Wabaluchi kwenye soko la Ngare huko Pungu, nao walimpa pesa za kununua vikapu, mikeka na ngozi. Wafanyabiashara walioitwa Muradi na Maluki walikuja kwake. Muradi alinunua mbuzi Chinango na kuwaleta nyumbani kwa Mwabundu walale huko usiku, kabla ya kuwavusha hadi Mombasa asubuhi iliyofuata.
Wakati huo hapakuwa na msikiti Likoni. Kama Adigo wengine waliosilimu, Mwabundu alikwenda Mombasa kwa sala ya Ijumaa na kwa Ramadhani. Inasemekana alisali katika Msikiti wa Khonzi, ambako Imamu alimfundisha jinsi ya kutoa hotuba ya Ijumaa (khutba).
Walimu na Misikiti
Mwanzoni mwa miaka ya 1890 Mwabundu alimpeleka mwanawe wa kwanza, Khalfan, kusoma Qurani. Mwalimu wa kwanza wa Khalfan alikuwa Mbwana bin Ali Mwarako, Mdigo kutoka Tanga aliyekuwa akifundisha Likoni. Kisha alisoma Mombasa, na mwishowe Pongwe kwa Bakari Mwanjama, mwalimu Msegeju na rafiki wa baba yake. Alikuwa bado Pongwe ilipoharibiwa Oktoba 1895, katika mapigano kati ya Waingereza na Shaykh Mbaruk wa Gasi, na mwalimu wake alihamia Ramisi pamoja na wanafunzi wake.
Mwaka 1899 Khamis Dzubgwe alijenga msikiti wa kwanza wa Likoni, Msikiti wa Riyadha. Khalfan aliporudi nyumbani akawa Imamu wake. Karibu mwaka 1909 Salim Mwabundu alijenga msikiti wa pili, Msikiti wa Bomani, baada ya kwanza kuchimba kisima karibu nao kwa msaada wa Mwislamu wa Kibohora kutoka Mombasa. Khalfan aliuacha Msikiti wa Riyadha akawa Imamu wa kwanza wa Bomani, na baada ya Vita vya Kwanza vya Dunia alifungua chuo cha Qurani huko. Orodha ya serikali ya misikiti ya mwaka 1913 inataja msikiti mmoja wa "Salim wa Bundu".
Chini ya Utawala wa Waingereza
Sperling anaandika kwamba Mwabundu alikuwa kiongozi wa Kaya Shonda na Mkuu wa eneo la Likoni, lakini vyanzo vilivyotumika havisemi lini alishika cheo chochote kati ya hivyo. Mafaili ya kikoloni yanatoa picha chache zaidi. Mwaka 1913 alikuwa Mdigo pekee wa Likoni aliyekuwa na Leseni ya Biashara ya Pombe ya Kienyeji. Serikali ilipowaalika watu kuwasilisha madai ya ardhi kusini ya Mombasa mwaka 1914, alikuwa miongoni mwa Adigo mashuhuri walioomba hati za kumiliki ardhi. Kutoka Likoni na Mtongwe, watu 96 waliwasilisha madai 149.
Jinsi Kumbukumbu Zilivyodumu
Hakuna tarehe ya kuzaliwa wala ya kufariki kwa Mwabundu iliyopatikana. Habari zake zimedumu hasa kupitia kumbukumbu moja ya familia, iliyopokezwa kutoka kwa babu hadi kwa mjukuu, na kupitia orodha chache za serikali. Haijulikani jinsi alivyosawazisha majukumu ya mila ya Kaya Shonda na maisha yake kama Mwislamu. Sperling aligundua kwamba wazee Waislamu wa Kidigo kwingineko, kama Abdallah Mwapodzo wa Diani, waliendelea kuongoza sherehe za kaya, lakini hatoi maelezo kama hayo kuhusu Shonda.
Urithi
Maisha ya Salim Mwabundu yanafuata njia ambayo Sperling aliiona tena na tena kusini ya Mombasa. Biashara na Waislamu wa mjini iliongoza kwenye kusilimu. Aliyesilimu alibaki kijijini kwake, na baada ya muda akajenga msikiti huko na kumpeleka mwanawe kusoma. Msikiti wa Bomani na chuo alichokianzisha mwanawe viliuleta Uislamu katika mitaa ya Likoni yenyewe. Mjukuu wake alikuwa bado akiishi Bomani Sperling alipokutana naye mwaka 1987.